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Une huile durablement ancrée au Sud

Huile de cuisson la plus populaire en Afrique et en Asie, l’huile de palme est issue du fruit du palmier à huile. Cette plante est cultivée depuis des millénaires en Afrique de l’Ouest puis introduite en Asie du Sud-Est au milieu du XIXeme siècle. Sa culture s’intensifie dans les années 1960 en Malaisie et Indonésie.

Historiquement, l'huile de palme provient d'une plante originaire d'Afrique de l'Ouest : le palmier à huile. 
Elle y est cultivée depuis des millénaires à des fins alimentaires mais aussi cosmétiques.

La plupart des pays d’Afrique occidentale n'ont pas développé sa production à grande échelle, il s'agit surtout de productions à petite échelle visant à nourrir les populations locales.

Exclusivement cultivable dans les zones tropicales humides, le palmier à huile est introduit au début du XXème siècle en Asie du Sud-Est par les Européens, notamment le Français Henri Fauconnier. Aujourd’hui, la majeure partie de sa production est réalisée par la Malaisie et l’Indonésie, pays qui représentent à eux seuls plus de 85% de la production mondiale.
 

Depuis une vingtaine d’années, sa culture se développe également en Amérique du Sud (Colombie, Équateur, Brésil).
Dans ces trois régions tropicales, le palmier à huile donne des fruits toute l’année. 
 

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